Page 68 - Histoire d'ANNIBAL par Cdt Eugène HALLIBERT 1870 - DZWEBDATA

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Quand Hercule, dit Salluste1, selon les traditions africaines, eut péri en Espagne,
son armée, composée de nations diverses, sans chef, en proie à des ambitieux
qui s'en disputaient le commandement, ne tarda pas à se débander. Une partie,
s'étant embarquée, passa en Afrique. C'étaient des Mèdes et des Arméniens, qui
s'établirent sur le littoral de la Méditerranée, et des Perses, qui s'enfoncèrent plus
loin vers l'Océan...

Les Perses, peu à peu, se mêlèrent aux Gétules par des mariages, et comme
souvent, tâtant le pays, ils étaient allés de place en place, eux-mêmes se
donnèrent le nom de Numides.

Quant aux Mèdes et aux Arméniens, ils s'unirent aux Libyens, plus rapprochés
de la mer d'Afrique, tandis que les Gétules étaient plus au midi, non loin des
ardeurs du tropique... Les Libyens corrompirent peu à peu leur nom, et, au lieu
de Mèdes, les appelèrent Maures, en langue barbare... La puissance des Perses
fut longue à se développer... Plus tard, à cause de leur multitude, ils se
séparèrent de leur souche, et s'étendirent, sous le nom de Numides, dans les
cantons voisins de Carthage, qui s'appelèrent dès lors Numidie. Puis, s'aidant les
uns les autres, ils subjuguèrent par les armes ou par la crainte les peuples
limitrophes...

En définitive, la plage inférieure de l'Afrique tomba, pour la majeure partie, en
la possession des Numides, et tous les vaincus n'eurent désormais d'autre
nationalité et d'autre dénomination que celles de leurs maîtres.

Les éléments introduits par l'Hercule de Salluste étaient, pour la plupart, indo-
européens2 Unis à ceux qui les avaient précédés en Afrique, ils formèrent une
nation puissante, qui ne craignit point de tenir tète à l'Egypte3. L'histoire de
l'énergique résistance qu'ils opposèrent à Sésostris est gravée, depuis trente
siècles, sur la muraille du temple de Karnak.

En résumé, la Libye a pour premiers occupants ou aborigènes des fils de
Laabim, petit-fils de Cham. Ce peuplement est d'abord modifié par les
émigrations chananéennes et sémitiques, qui commencent au temps de Josué, et
l'on assiste

la formation des nations gétules ; il subit, en second lieu, des altérations plus
profondes, apportées par l'invasion des Indo-Européens, compagnons d'Hercule,
et l'on voit, à la suite des Libyens primitifs, se dessiner les groupes des Numides
et des Maures. Ces trois nations occupent nettement le littoral, et les Gétules,

1 Guerre de Jugurtha.

2 Strabon confirme le fait, XVII, III. Lucain, Pharsale.

Nous ne faisons que suivre ici l'opinion d'Isidore de Séville, qui admet toutes les
conséquences de la version de Salluste.

3 La science égyptologique fournit quelques données inattendues touchant les
populations primitives de la Libye. A l'ouest de l'Egypte, dit M. Alfred Maury
(Revue des Deux-Mondes, 1er septembre 1867), se trouvaient des peuples