Page 82 - L'ane d'Or - auteur : APULEE- Libre de droit

mesures pour mettre à fin la généreuse entreprise. Saisis alors l’arme
à deux tranchants, lève hardiment le bras, frappe le monstre sans
hésiter à la jointure du cou et de la tête, et tu feras de son corps deux
tronçons. Notre assistance ne te manquera pas. Aussitôt que par sa
mort tu auras opéré ta délivrance, nous serons à tes côtés. Nous
t’emmènerons avec nous, sans oublier toutes ces richesses, et, par un
hymen de ton choix, nous t’unirons, toi créature humaine, à un être qui
soit de l’humanité.
(V, 21, 1) Quand elles crurent avoir assez attisé le feu dans le cœur
de Psyché par ce langage incendiaire, elles se hâtent de s’esquiver,
redoutant fort pour leurs personnes la proximité du théâtre de la
catastrophe. Elles font, comme à l’ordinaire, l’ascension du rocher
sur les ailes du vent. Puis, courant à toutes jambes vers leur vaisseau,
elles s’embarquent, et quittent le pays.
Psyché reste livrée à elle-même, c’est-à-dire obsédée par les
Furies. Le trouble de son cœur est celui d’une mer orageuse. Son
dessein est arrêté, elle s’y obstine ; et ses mains déjà s’occupent des
sinistres préparatifs, que son âme doute et flotte encore. Les émotions
s’y combattent : Tour à tour elle veut et ne veut pas, menace et
tremble, s’emporte et mollit. Pour tout dire en un mot, dans le même
individu elle déteste un monstre, elle adore un époux. Cependant le
soir est venu ; la nuit va suivre. Elle s’occupe à la hâte des
préliminaires du forfait.
Il est nuit. L’époux est à son poste. Il livre un premier combat,
prélude de sa campagne nocturne, puis s’endort d’un sommeil
profond.
La force abandonne alors Psyché ; le cœur lui manque. Mais le sort
a prononcé, le sort est impitoyable, son énergie revient. Elle avance la
lampe, saisit son poignard. Adieu la timidité de son sexe. Mais à
l’instant la couche s’illumine, et voilà ses mystères au grand jour.
Psyché voit (quel spectacle !) le plus aimable des monstres et le plus
privé, Cupidon lui-même, ce dieu charmant, endormi dans la plus
séduisante attitude. Au même instant la flamme de la lampe se dilate
et pétille, et le fer sacrilège reluit d’un éclat nouveau. Psyché reste
atterrée à cette vue, et comme privée de ses sens. Elle pâlit, elle
tremble, elle tombe à genoux. Pour mieux cacher son fer, elle veut le

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