Page 122 - GUERRE DE JUGHURTA par SALLUSTE - Traduction Ch. Durozoir - 1865 - DZWEBDATA

défense de ses Etats, qu'il a pris les armes ; que, la partie de
la Numidie d'où il avait chassé Jugurtha étant devenue sa
propriété par le droit de la guerre, il n'a pu la laisser
dévaster par Marius ; qu'en outre, les députés qu'il avait
précédemment envoyés à Rome pour obtenir notre alliance
avaient essuyé un refus ; qu'au reste il ne veut plus parler
du passé, et que, si Marius le permet, il va envoyer une
seconde ambassade au sénat». Cette proposition est
accueillie mais bientôt, à l'instigation de ses confidents, le
Barbare changea de résolution. Instruit de la mission de
Sylla et de Manlius, Jugurtha en avait craint le résultat, et il
les avait gagnés par des présents.

CIII. Cependant Marius, après avoir distribué ses troupes
dans les quartiers d'hiver, traverse le désert à la tête des
cohortes armées à la légère et d'une partie de la cavalerie,
et va faire le siège d'une forteresse royale où Jugurtha avait
mis en garnison tous les transfuges. Alors nouvelle
détermination de Bocchus, soit qu'il eût réfléchi sur la
fatale issue des deux derniers combats, soit qu'il se rendît
aux conseils de ceux de ses confidents que Jugurtha n'avait
pu corrompre, il choisit dans la foule de ses courtisans cinq

hommes dont le dévouement, les talents et la résolution lui
sont connus. Il les charge d'aller, comme députés, auprès
de Marius, puis à Rome, si le consul y consent, avec pleins
pouvoirs d'y négocier et d'y conclure la paix à quelque prix
que ce soit. Ils partent aussitôt pour les quartiers des
Romains mais, chemin faisant, ils sont attaqués et
dépouillés par des brigands gétules. Tremblants, dans l'état

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